Candle 79 i New York

Nu er USA heldigvis andet og mere end fastfood – for eksempel har New York en del interessante vegetar- og veganerrestauranter (se blot vinderen af burgerbattlen). Da jeg undersøgte, hvor vi skulle spise på vores tur, tjekkede jeg blandt andet anmeldelser på Tripadvisor, og her var Candle 79 blandt de mest roste restauranter. Candle 79 er en økologisk, vegetarisk restaurant, hvor en del af retterne tilmed også er veganske, og efter et kig på menukortet besluttede vi os for at reservere bord der.

Selve restauranten er ret afslappet og hyggeligt indrettet – på ingen måde prætentiøst eller overstylet. Vi pjattede lidt med tjeneren, inden vi bestilte en drink, som vi kunne nippe til, inden vi fik forretterne serveret.

Drinksudvalget hos Candle 79 var ret interessant og varieret, så det var svært at vælge. Jeg endte med at tage en ‘Rhubarbarama’, som indeholdt hvid rom, hibiscus-likør, limesaft, ginger-agave, rabarberpuré og svensk tonic. Læg mærke til ærteskuddet, der er brugt som pynt – fin detalje efter min mening. Drinken var ok, men jeg savnede lidt sødme – den var meget lidt sød, og det var lidt synd, når nu det havde klædt rabarberen.

Gemalen og jeg valgte at dele forretter og hovedretter. Vi blev dog noget overraskede, da vi fik forretterne serveret, for portionerne var større, end vi havde forventet (jaja, jeg ved godt, at amerikanerne har ry for at servere ret store portioner, men det havde vi ikke oplevet indtil da). Den ene forret er ovenstående avokado-agurkesalat med ingefær, palmehjerter, svampe og jalapeno-dressing. En frisk og anderledes salat, hvor de forskellige elementer passede godt sammen. Salaten havde dog lidt svære vilkår, for den blev serveret samtidig med denne:

En guacamole timbale, der bestod af avokado, sorte bønner med chipotle, karamelliserede løg, tomater, agurk, salsa og ranchero sauce, der var toppet med nogle ret sjove plantain-chips (aka grønne madbananer), som dog slet ikke smagte på samme måde som almindelige bananer.

Denne ret var SÅ lækker! Hvis den ikke kan overbevise en hardcore kødæder om, at vegetarmad kan være rasende fantastisk, ja så ved jeg snart ikke… avokadocremen, de sorte bønner med den dybe, røgede smag samt de sprøde chips var så godt skruet sammen, at vi burde have bestilt dobbelt op af den – selvom portionen var stor, kunne jeg sagtens have spist mere af denne, for det var det rene guf!

Efter de ret store hovedretter blev vi ret lettede, da det viste sig, at hovedretterne havde en mere normal størrelse. Dem delte vi i øvrigt også. Den første ret var denne squash pappardelle med artiskokker, friske ærter, rød peber, broccoli, salat, cashewnødder, pinjekerner, basilikum og cashewnøddesauce. God, sprød og frisk salat, der struttede af vitaminer. Den kunne jeg godt finde på at hente noget inspiration fra på et tidspunkt.

Den anden hovedret var disse kæmpe-raviolier med spinat, som lå på en bund af ratatouille. Jeg mener, at fyldet var en form for nøddecreme, men jeg er ikke sikker. Under alle omstændigheder var det igen en ret, som faldt i vores smag. Pastaen var heldigvis ikke så tung, som den så ud, og ratatouillen havde en fin sødme, uden at det dog blev decideret sødt og vammelt.

Her burde vi egentlig have stoppet, men da vi aldrig har spist på så god en vegetar-restaurant som Candle 79 før, så løb nysgerrigheden af med os, og vi bestilte en dessert hver. Jeg fik rabarberdessert med vaniljeis, creme og grenola til, og smagsmæssigt fejlede den ikke noget – der var bare alt for megen grenola til. Mætheden slog efterhånden også igennem, og jeg overlod resten af desserten til gemalen, da han var færdig med sin egen.

Candle 79 var en meget positiv overraskelse. Den hyggelige restaurant beviste i den grad, at man sagtens kan lave fantastiske, velsmagende og nuancerede retter uden nødvendigvis at bruge kød endsige animalske råvarer i det hele taget. Alle retter var velkomponerede og smagte skønt, og servicen var også i orden. Jeg har kraftigt overvejet at give stedet seks stjerner, men jeg må desværre indrømme, at så skal alt også være 110% i orden, og der var altså et par detaljer, der trækker ned. Først og fremmest desserten var grenolaen fyldte alt for meget, men til dels også drinken der godt kunne have brugt lidt sødme.

Jeg ender med at give Candle 79 fem stjerner med en stor pil op. Det er et sted, som jeg håber, at jeg får mulighed for at besøge igen, for det er en restaurant, hvor man virkelig lan mærke, at de sætter råvarer og smagsoplevelser højt.

Se også:

SPOT Dessert Bar i New York Aureole i New York Jean-Georges i New York Boulud Sud i New York Junior’s i New York Momofuku Noodle Bar i New York